Excès de vitesse dans les Alizés …

Après presque une semaine cap au Sud, Regional a enfin rejoint les Alizés et peut maintenant faire route directe sur la Martinique. Le vent est bien établi et la moyenne quotidienne augmente. 

Notre appel a été entendu. Nous souhaitions un cadeau d’anniversaire venté pour les 40 ans d’Olivier, c’est chose faite depuis vendredi soir minuit. L’équipage du Bongo Regional cavale maintenant dans un vent portant d’une vingtaine de nœuds. Le spi léger a cédé la place à son congénère plus résistant, apte à propulser le bateau à plus de 15 nœuds.



Samedi, journée sportive à cause de la mer hachée. Du coup, les heures de barre sont fatigantes et les deux hommes se relaient toutes les deux heures. L’état de la mer et la formidable énergie du spi ne permettent plus l’utilisation du pilote automatique. Le risque est trop grand de partir en travers de la route et de mettre le mât dans l’eau, avec tous les dégâts que cela peut occasionner. Au bout d’une quarantaine d’heures à ce rythme infernal, Olivier et Bruno décident d’affaler le spi et d’envoyer le génois (le plus grand foc) pour calmer le jeu et permettre de dormir un peu. Malgré tout, le bateau conserve une vitesse honorable. Bruno s’est écroulé dans la bannette pour n’en sortir que 6 heures plus tard. Il faut dire qu’au cours de cette journée mémorable, Bruno a pulvérisé le record de vitesse du bateau, avec une pointe à plus de 18 nœuds !



La journée de dimanche est plus facile car la mer s’organise et devient plus maniable. Avec toujours autant de bon vent, le bateau et son équipage maintiennent le rythme pour continuer à progresser et creuser l’écart avec les concurrents. A force de s’intéresser au problème, Bruno a fini par trouver un bon réglage qui permet de confier de nouveau le bateau au pilote automatique, quand les conditions le permettent. Les deux navigateurs vont pouvoir consacrer plus de temps à la stratégie et à l’étude de la météo des prochains jours.

Car la préoccupation principale de l’équipage est de rester dans le bon wagon et de ne pas sortir des Alizés. En effet, ce puissant courant d’air se déplace en latitude et il faut continuer à mettre du Sud dans la route pour garder ce vent jusqu’à l’arrivée en Martinique. Ce dimanche soir, Regional a de nouveau empanné pour redescendre vers le Sud et ainsi éviter une grande zone de vent moins fort située plus en avant.



L’arrivé du bateau dans les Alizés s’est traduite par une remontée très nette dans le classement de cette seconde étape. Pointé 36ème vendredi soir, Regional est remonté à la 23ème place en cette fin de week-end. L’ensemble de la flotte a beaucoup accéléré, mais ce changement de rythme ne s’est pas fait sans douleur. Bon nombre de concurrents ont éclaté leurs spis au cours de manœuvre d’empannage ou pendant la nuit. Il faut savoir que les nuits sont très noires et l’absence de visibilité rend la navigation sous spi périlleuse. Fort heureusement, les deux Co skippers de Regional n’ont rien cassé et gardent 100% de leurs moyens.

Si l’équipage du bateau est capable de garder ce rythme jusqu’au bout, parions que le résultat sera à la hauteur de celui de la première étape. En tout cas, Olivier et Bruno se donnent à fond pour tirer la quintessence de leur bateau. Malgré la fatigue, ils s’accrochent et savourent le privilège de pouvoir faire cette course formidable.

Je laisse le mot de la fin à Olivier, reçu dimanche soir par mail :
« Sachez messieurs les marins que, d’après Bruno (spécialiste du Triathlon), un marathon c'est de la rigolade à coté de cette transat. Nous voila donc des sportifs reconnus … ».

A vendredi prochain pour une première heure estimée d’arrivé.

Yann, Océan Partage.